Funcionarios de la administración Trump habían estado en conversaciones con el ministro del Interior del régimen de Venezuela, Diosdado Cabello, meses antes de la operación estadounidense para capturar al dictador Nicolás Maduro, y han estado en comunicación con él desde entonces, según varias personas familiarizadas con el asunto.
Los funcionarios advirtieron a Cabello, de 62 años, que no utilice los servicios de seguridad ni a los partidarios militantes del partido gobernante que supervisa para atacar a la oposición del país, dijeron cuatro fuentes. Ese aparato de seguridad, que incluye los servicios de inteligencia, la policía y las fuerzas armadas, permanece en gran parte intacto tras la redada estadounidense del 3 de enero.
Cabello está mencionado en la misma acusación estadounidense por narcotráfico que la administración Trump utilizó como justificación para arrestar a Maduro, pero no fue capturado como parte de la operación.
La comunicación con Cabello, que también ha abordado las sanciones que Estados Unidos ha impuesto sobre él y la acusación que enfrenta, data de los primeros días de la actual administración Trump y continuó en las semanas previas a la captura de Maduro, dijeron dos fuentes familiarizadas con las discusiones. La administración también se ha mantenido en contacto con Cabello desde la destitución de Maduro, indicaron cuatro personas.
Las comunicaciones, que no habían sido reportadas previamente, son fundamentales para los esfuerzos de la administración Trump de controlar la situación dentro de Venezuela. Si Cabello decide desatar las fuerzas que controla, podría fomentar el tipo de caos que Trump quiere evitar y amenazar el control de la presidenta interina Delcy Rodríguez sobre el poder, según una fuente informada sobre las preocupaciones estadounidenses.
No está claro si las conversaciones de la administración Trump con Cabello se extendieron a cuestiones sobre la futura gobernanza de Venezuela. Tampoco está claro si el poderoso funcionario chavista ha atendido las advertencias de Washington. Él ha prometido públicamente la unidad con Rodríguez, a quien Trump ha elogiado hasta ahora.
Mientras que Rodríguez ha sido considerada por Estados Unidos como la pieza clave en la estrategia del presidente Trump para la Venezuela post-Maduro, se cree ampliamente que Cabello tiene el poder de mantener esos planes en marcha o de frustrarlos.
El ministro venezolano ha estado en contacto con la administración Trump tanto directamente como a través de intermediarios, dijo una persona familiarizada con las conversaciones.
Todas las fuentes obtuvieron el anonimato para hablar libremente sobre comunicaciones internas de gobierno delicadas con Cabello.
La Casa Blanca y el régimen de Venezuela no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
